蒙脱石是属于膨润土内部成分的一种矿物，蒙脱石中有11种矿物。它们是滑膨润土、垫层膨润土、锂蒙脱石、钠蒙脱石、锌膨润土、硫膨润土、锂蒙脱石、铬蒙脱石和铜蒙脱石等。蒙脱石是典型的层状硅酸盐矿物之一，但与其他层状硅酸盐矿物的不同之处在于层间间隙特别大，以至于层间存在数量不定的水分子和可交换阳离子。衍射仪慢扫描结果表明，蒙脱土的粒径接近纳米级，是一种天然的纳米材料。纳米蒙脱土在自然界中很难找到这样的原矿，需要提纯。

制备纳米级膨润土——蒙脱石的膨润土应含有95%的蒙脱石。膨润土和蒙脱石的纯度应在98%以上。纳米有机膨润土在橡胶中的应用主要用于橡胶制品的纳米改性，以提高其气密性、拉伸强度和耐磨性、耐腐蚀性、耐候性、耐化学性。聚氨酯弹性体/蒙脱土纳米复合材料、三元乙丙橡胶/蒙脱土纳米复合材料已经得到很好的研究。