膨润土因其优异的化学和物理性能而被称为“万能粘土”。可用作悬浮剂、稳定剂、粘合剂、脱色剂等。广泛应用于石油、食品、钻井、化工等行业。膨润土主要分布在潍坊、河北、四川、湖北、辽宁、浙江等地区，储量较大，但利用开发程度较低。

（1）膨润土可用作果汁的澄清剂

与苹果汁除酶法相比，膨润土澄清效果更好，作用时间大大缩短，生产周期更短，操作简便。

（2）膨润土可用作催化剂

膨润土比表面积、大，粒径小，分子间插层，化学性质为弱酸，是一种很好的无机催化剂。

（3）膨润土也可以使用在食品包装材料

以天然矿物膨润土为基料，成功制备了一系列以聚酯、聚酰胺、聚苯胺、聚苯乙烯、聚氨酯为基料的纳米复合塑料。其中尼龙5 nm塑料性价比高，性能优异。目前，塑料薄膜用芯片已经由这种材料制成，尼龙5纳米塑料薄膜具有阻隔性和透明性，并且更强，因此成为理想的食品包装材料。

（4）饲料添加剂

膨润土含有多种元素，主要是钠、硅、钙、铝、锰、钾、锌、钴、铜等。大部分是家畜必需的常量和微量元素。若在蛋鸡饲料中添加膨润土，可使蛋鸡产蛋率提高，肉鸡的日增重显著提高，并且有效减少破蛋和饲料转化率，增加经济效益。